Pour la première fois, à l’Université de Caen Basse-Normandie dans le Calvados, un jeune étudiant chercheur va mettre ses connaissances et ses compétences au service d’une entreprise privée qui le rémunèrera pour sa collaboration. Imaginé par le Ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche et expérimenté en 2007-2008, le dispositif « doctorant-conseil » permet à des entreprises de bénéficier des compétences acquises par des étudiants au cours de leur doctorat. Cette nouvelle formule de « conseil aux entreprises » vient d’être marquée par la signature d’une convention tri-partite entre le doctorant Alexis Quentin, l’entreprise Quertech Ingénierie et l’Université de Caen Basse-Normandie, en présence des divers acteurs de la recherche ayant contribué à la réalisation de ce projet novateur.

Alexis Quentin, jeune doctorant de 23 ans, prépare à l’Université de Caen Basse-Normandie, une thèse de doctorat portant sur les « Modifications structurales de spinelles sous irradiations » au sein du laboratoire CIMAP (Centre de recherche sur les Ions, les Matériaux et la Photonique - Unité mixte du CEA, du CNRS, de l’ENSICAEN et de l’Université de Caen Basse-Normandie). Parallèlement, il bénéficie d’une formation au sein de l’école doctorale SIMEM (Structure, Information, Matière et Matériaux) de l’Université de Caen Basse-Normandie. La société Quertech Ingénierie dirigée par Frédérick Guernalec est basée à Caen dans le Calvados. Elle emploie 12 personnes et a développé une nanotechnologie mettant en œuvre un micro-accélérateur de particules, applicable au traitement des surfaces. De la maîtrise de l’interaction particule matière, développée au GANIL, la jeune société caennaise a su tirer des applications concrètes dans la métallurgie. Quertech est ainsi à l’origine d’un cuivre inoxydable, une première mondiale, d’un aluminium plus dur que l’acier, ou encore d’un or guéri de sa porosité. 12 brevets ont été déposés en 3 années. La société a reçu pour cela de multiples distinctions. Elle entretient des collaborations poussées avec les centres de recherche académiques tels le CIMAP, l’ENSICAEN, l’Institut Lavoisier, et l’INSA de Rennes. Enfin, elle est membre du pôle de compétitivité Mov’éo, l’automobile correspondant à 70% de son activité. La mission d’Alexis Quentin au sein de l’entreprise Quertech Ingénierie durera 32 jours. Elle concerne une étude de l’évaluation des effets de bombardements ioniques sur des dépôts métalliques d’épaisseur nanométrique.