Les bureaux d’Ivamer sont situés juste sous les toits de l’Université de Caen Basse Normandie. La jeune pousse, située face au laboratoire de physiologie et écophysiologie des mollusques marins (le plus important en Europe dédié au mollusque marin), met au point et développe des ingrédients à base d’animaux marins.

Cette implantation sur le campus Sciences est un retour aux sources pour sa responsable Estelle Le Bihan. En effet, la biologiste, soutenue par le professeur Michel Mathieu et le maitre de conférence Noussithé Koueta, a effectué l’ensemble de ses études dans ces bâtiments avant d’intégrer Normandie Incubation pendant deux ans. Depuis la fin décembre 2009, Ivamer dispose de ses propres locaux.

Estelle Le Bihan met à profit le sujet de sa thèse : celle-ci a consisté à valoriser les déchets de la seiche avec une orientation vers l’aquaculture et la nutrition. Les résultats sont surprenants et prometteurs, ils permettent de déceler de nombreux débouchés. La création d’Ivamer en juin 2008 est la suite logique de ses recherches.

La société accompagne les structures qui tendent à valoriser les ressources marines.  « Nous travaillons avec les professionnels - mareyeurs, pêcheurs, transformateurs - et les institutionnels en amont de la filière. Aujourd’hui, 40 à 60% d’un poisson est un coproduit ou déchet - arêtes, becs, viscères, os de seiche et parfois du filet -. Si nous pouvons valoriser ne serait-ce que la moitié de ces déchets…» rapporte le docteur en bio technologies marines.

Deux jeunes ingénieurs, Benjamin Thomas et Hélène Viala, ont rejoint Estelle Le Bihan afin de répondre à une demande croissante : « Nous possédons une expertise très élevée dans les ressources marines et nous sommes là pour apporter notre technicité, nos moyens, nos connaissances pour une prise en compte global du projet pour aider à prendre les bonnes décisions. »

Ivamer matérialise ses recherches par des tests in vitro et in vivo puis valide, avec ses clients, les produits. Les applications sont nombreuses et s’étendent de la cosmétique jusqu’au BTP en passant par des compléments alimentaires pour les humains et pour les animaux.

La société réalise aussi du consulting, de la veille scientifique…Ses clients sont reconnus, notamment l’un des leaders français spécialisé dans les transformations des produits de la mer, le groupe Le Graët (Bretagne), mais aussi Adrien (Nantes) ou Dielen Laboratoires (Cherbourg).

Pour 2010, Ivamer s’est vu commandé une étude conséquente sur  la Basse-Normandie : des retombées économiques importantes sont attendues pour les professionnels de la mer, implantés sur le littoral du Calvados et de la Manche.

Estelle Le Bihan continue de promouvoir ses travaux, commencés à l’âge de 20 ans. Depuis une décennie, elle poursuit avec passion ses investigations afin de mieux valoriser le milieu marin en proposant des solutions toujours innovantes.