Le fonds d’investissement Alpha a annoncé l’acquisition de plus de 70% du capital de Frial avec effet de levier (LBO), pour un peu moins de 180 millions d'euros (à minorer de la dette). L'opération associe pour 30% les managers, dont le directeur général Jean-Marie Piranda (actionnaire jusqu'ici à 15%). Promu président, il dirigeait l'entreprise normande, contrôlée à 85% par la famille fondatrice Esnée. Alpha souhaite développer la société à l'étranger, vers les Etats-Unis dans un premier temps. Frial exporte déjà en en Belgique, Espagne et Italie. Pour accroître l'activité du site bas-normand, 40 millions d’euros d’investissements sont prévus, dont la moitié serait déjà réalisée.

Créé en 1985, le fonds d’investissement Alpha est spécialisé dans le rachat de sociétés indépendantes ou de filiales de grands groupes industriels et commerciaux. Ses principaux investisseurs sont essentiellement des institutionnels internationaux (fonds de pension, fondations, compagnies d'assurances…), à 58% originaires d’Europe et 37% des Etats-Unis. A ce jour, Alpha a réalisé plus de 120 opérations de LBO et a accompagné en tant qu'actionnaire majoritaire le développement de nombreux groupes industriels et familiaux en France, en Allemagne, en Italie et dans le reste de l’Europe.

Sur la photo, les locaux de Frial à Saint-Martin-des-Entrées.